Au vu des chiffres évoqués précédemment (32 millions de logements existants contre 300 000 à 400 000 nouveaux logements par an), l’enjeu de masse pour l’adaptation se situe dans l’existant. Les contraintes et les objectifs sont différents de ceux de la conception neuve. Il ne s’agit plus en premier lieu de concevoir des logements adaptables au plus grand nombre mais de répondre aux besoins immédiats des occupants âgés en terme de sécurité d’usage et si possible de confort compte-tenu d’un certain nombre d’impératifs : coût, contraintes du bâti, environnement du logement… L’objectif est de développer la mise en œuvre de solutions préventives, avant la crise (chute), avec le souci d’introduire plus d’adaptabilité quand la situation technique le permet (grands travaux de rénovation qui permettent d’absorber une partie des surcoûts, financements plus importants…).