L’ensemble des techniques et technologies (anciennement nommées « domotique ») insérées dans l’habitat, assure différentes fonctions de coordination, programmation, automatisation, dans un objectif de confort, de sécurité, de communication, de maintenance ou de suivi.

En tant que services au croisement de l’habitat et de l’intervention humaine, ces techniques et technologies ont pleinement leur place dans la chaîne du bien vieillir à domicile.

Certaines de confort d’usage partagé permettent aussi de compenser, pour partie, incapacités ou fragilités de la personne (ex. : volets roulants électriques, robinets mitigeurs à déclencheur automatique par détection de mouvement quand les personnes ont des difficultés de préhension, etc …) et deviennent des éléments de prévention, par l’observation des « autres » ; des volets fermés à contre temps sont une alerte.

D’autres permettent une meilleure gestion et régulation du bâtiment (énergie par exemple).

Des recherches sont actuellement en cours pour banaliser l’utilisation des NTIC au service du maintien à domicile des personnes âgées et en réduire le coût¹.

Les obstacles seront de plusieurs natures : la fracture générationnelle et culturelle, la couverture territoriale par les réseaux des opérateurs de télécommunications. Pour le premier, au moins, le Plan II du développement des services à la personne qui s’ouvre plus largement vers les NTIC sera un appui favorable.

Néanmoins, les précurseurs comme le CSTB et son projet GERHOME (très achevé) ou VIVALIB, dans la conception du logement, ou Haut Doubs Créer Bâtir comme constructeur à des degrés divers intègrent ces équipements à mi-chemin entre confort et services (notamment la prévention), directement, en partenariat local, ou avec l’assistance d’une plateforme centralisée qui traite les informations. Là encore, une grande palette de services est offerte qui peut aller jusqu’à une assistance médicale à distance. Le développement des NTIC au service du confort du logement est directement lié à son coût, encore élevé, qui lui donne une image élitiste.

L’organisation de la filière économique (protocoles simplifiés, notamment prévoir « l’interconnectibilité » entre matériels des quinze principaux fournisseurs européens), et la maîtrise des coûts permettront l’équipement en nombre des logements à prix abordable pour l’ensemble des familles. Il s’agit bien là d’un nouveau marché pour lequel le vieillissement de la population est un véritable déclencheur.